人物名片：

英国福建工商联合会会长

英国福建同乡会创会会长

中国·香港·伦敦贸易公司总裁

题记

“我没有辜负父亲的期望，爱国不仅是我的名字，而且深入我的血脉。”陈爱国说。

睁开眼，看世界

20世纪80年代，改革开放给中国社会带来全方位的改变，从经济、生活、思想。福建作为改革开放的前沿，更是勃发出巨大的活力。

毕业于物资学校的陈爱国，在1987年刚20出头的时候，已经是福建物资系统计划科科长。可以说是“青年有为”。

在计划科做物资调拨的时候，他感觉到很多产品是供不应求，甚至连水泥都供应不足，要从朝鲜进口。他感觉很不理解。

而蓬勃发展的经济，又给年轻的心带来躁动，于是他想出国留学。那一段时间，他想的很多，他对近代中国“睁眼看世界第一人”的福州老乡林则徐非常崇拜，他也想出去了解一下，发达国家究竟发达在哪儿？

1988年，英国留学的签证下来了。“我们那一批由15个人申请留学，只有我一个人能签证成功，很难得。”陈爱国说。

就这样，祖籍福建长乐的陈爱国，踏上异国他乡，进入英国皇家语言学院，学习经济管理专业。

500磅，够干嘛？

初到英国的时候，在学校报名工作完成之后，陈爱国全部身家，就是500英镑。这也是家里能够提供的所有“流动资金”。在1988年，500英镑放在国内，几乎相当于当时的一个“万元户”。但在英国，这也就是工薪阶层一个月的生活费。

以后，都要靠自己。

在完成学校相关手续之后，对于初到贵地的陈爱国来说，首先要解决的是可持续生存问题。于是，他就找到当地一些中餐馆勤工俭学。从青年有为的小干部，一下子转化为勤工俭学的留学生，这种身份的转换，陈爱国没有丝毫的违和感。他的适应能力，由此可见一斑，这也是中国人普遍存在的生存适应力。

“那时候很辛苦的，从打杂开始，而且因为是新留学生，工资还受到抑制，只有常规上班人员的三分之二。比如别人周薪是150英镑，我只能拿100英镑。但为了学业，你必须辛苦。现在流行的要么年轻时候苦一阵子，要么苦一辈子，其实也是过来人的一种生活感悟。”

陈爱国在勤工俭学的时候，从打杂开始，洗盘子、拖地等，都做得很熟练。然后慢慢有意识地往“技术工”方向发展，就是学砧板。因为勤苦，聪明，让他在砧板这个厨房专业线路作出了成绩，后来竟然成为当地华人厨师中的“大厨”。也因为这一段时间的磨练，陈爱国后来创业，也是从中餐馆开始。

四年的勤工俭学，陈爱国顺利完成了自己留学生涯的学业，同时也成为伦敦当地华人圈中，一位颇有名气的厨师。而这时候，他也面临着新的选择：回国还是留在英国？留在英国做什么？

最后他决定，继续自己的“伦敦之旅“。

要创业，扬己长

现在中国不但是全球最大的制造基地，也是全球最大的创业大本营。关于创业的励志鸡汤，以及案例，可谓是汗牛充栋。但对于当时，从留学生成为毕业生，再一次完成“身份转换”的陈爱国来说，选择做什么很重要。

从英国皇家语言学院毕业之后，陈爱国的核心资源是：一本漂亮的毕业证书，以及一脑袋的专业知识；一口流利的英语，一口基本流利的粤语；还有就是一手好厨艺。

那么最能发挥自己优势的，显然是在中餐馆。于是，陈爱国与一位来自香港的华人，联合开办了一家中餐馆。万事开头难，但在陈爱国与合伙人共同努力下，餐馆还是有声有色发展起来。

1996年，已经小有积蓄的陈爱国已经不满足于小餐馆的小打小闹，于是“单飞“了，在伦敦开办了自己第一家中型餐馆，这家餐馆以粤菜为主打。虽然期间困难重重，但已经有心理准备，而且经验丰富的陈爱国，还是逢山开路遇水架桥，将自己的悦庭轩酒家打理的井井有条。

在悦庭轩酒家渐入佳境的时候，陈爱国开始开拓新的事业“航道“，他涉足进出口贸易。”我不是单纯的做进出口生意，而是从福建、上海等国内地区，引进木耳、草菇、马蹄等农产品。”

“我做的不算是纯粹的国际贸易，主要是从国内尤其是福建，采购一些农产品，还有一些酱油醋等餐饮佐料辅料，然后供应给英国当地的中餐馆。一方面能够让中餐馆采用的原料更纯正，另一方面也想，能够多从国内购买一些农产品，那么国内就可能有更多的种植户有更好的收益。”这种无心插柳却柳成荫的纯朴想法，让陈爱国新的事业航道也蒸蒸日上。

然后在中餐馆与进出口双轮驱动之下，陈爱国的事业版图也在逐渐扩张，随后又成立新的餐馆、酒楼、外卖店等。

为了让更多的英国人走进自己的中餐馆，陈爱国入乡随俗，对传统粤菜做了不少的改良，让英国本土居民，能够喜欢。这样日积月累，陈爱国成为英国中餐很有影响力的一位人物。

身越远，心越近

有一个词语叫祖国，还有一个词语叫故园。李白“举头望明月，低头思故乡”，贺知章“少小离家老大回，乡音无盖鬓毛催”，王建“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家”都是妇孺皆知的名诗名句，为我们描绘处游子思乡的深情与无奈。

其实，故园、祖国，只有流浪的游子，才能够更加深刻的理解，才能够深刻洞察内在含义。对于陈爱国来说，英国到中国直线距离接近9000公里，伦敦到福州直线距离逼近10000公里。上世纪末的交通与通讯，也没有现在这样的便捷与快速。那种思乡的酸爽，难以描述。因为身处异国他乡的时候，祖国不是纸面的意义，而是深入血液的脉动。

正是因为有这样的感受，在事业略有所成的时候，陈爱国就计划回国投资。2000年，陈爱国正式开始在自己的故乡投资，早期聚焦在家乡福建，做房地产投资。

“现在我更多的在中西部地区投资。适应国家的西部大开发战略，我将投资中心移到国内，接近十年了，主要在甘肃等西部地区投资，包括基础设施建设等项目。我们也希望能够用自己有限的能力，在海外赚的一些钱，投入到国家大建设中，也为国家发展，做一些力所能及的事情，为西部地区发展，贡献一份力量。”

陈爱国对国内蓬勃发展的经济，非常高兴，“现在我们国家经济发展，可以说是风景这边独好，对全球经济贡献很大。尤其是我们国家的脱贫事业，取得了辉煌的成就，更是拥有值得全球借鉴的经验与成果，作为中国人，我们应该感到骄傲。”

而伴随中国经济发展，中国国际地位的提高，华人在国外也受到更多的尊重。“伴随我们国家经济的蓬勃发展呢，在海外的华人受到更多的尊重，这种现象我们早期出国的人是深有体会。所以祖国强大，是海外华人一致的梦想。”陈爱国说，“在国内，人们因为生活，因为竞争，因为社会地位的不同，也有一些人是拿起筷子吃肉，放下筷子骂娘。但对于海外华人来说，大多对祖国的强盛很有幸福感，在与当地政府交涉的时候，有很多改变，我作为英国福建同乡会的创会会长，是有切身体会的。”

家乡人，皆朋友

孔子的“有朋自远方来，不亦说乎”这句话，可以说是妇孺皆知。但对于已经在英国呆了30年的陈爱国来说，只要是家乡来的，都是朋友，能帮则帮。

“我自己是吃过苦的，知道初来咋到的老乡，很多都有一点焦虑，包括语言上的、经济上的、社交上的，甚至学业上的，因为我也是从这个阶段过来的。所以我很能理解。”陈爱国说。

正因为这种理解，让陈爱国在英国立足之后不久，就有了成立同乡会的念头。“我那时候很希望有老乡帮忙，但那时候没有现在的条件，所以更多的是靠自己。如果那时候有老乡帮忙，那么早期不会那么苦。我们福建人，包括中国人，在海外还是比较团结的。”

在一群福建老乡的共同努力下，1998年，在中国驻英大使馆的支持下，英国福建同乡会正式成立，陈爱国作为创会会长，受到广泛认同。随后，英国福建工商联合会成立，陈爱国也被推举为会长。

据了解，现在英国的华人，有五六十万，福建人也有十来万。对于很多初次出国的人来说，会遇到各种不同的困难，同乡会就主动帮助他们排忧解难。从组织接机，安排住所、代办手续，提供相关法律咨询等。同时，同乡会还开办英语补习班，对刚到英国语言不通的人进行培训，还向他们提供免费午餐。陈爱国同时还担任了英国中文教育促进会名誉会长，组织华文学校，让中华文化在华人后裔中得以代代相传。海外的福建人通过同乡会增强了号召力和凝聚力。

在之前“福州十大名片”评选活动中，同乡会力荐林则徐为福州名片，他们在英国树林则徐雕像的提议，获得了英国政府的批准和中国驻英国大使馆的积极推动，陈爱国说，林则徐身上体现了中国人民百折不挠的英雄气概和睁眼看世界的胸襟，这对于凝聚华人的力量，宣传和推介福州都有很多益处。

作为侨领，多年来陈爱国的工作广受赞誉，国家领导人出访英国的时候，曾经先后接见过陈爱国，陈爱国对此深受感动。“新中国成立以来，我们国家对海外华人华侨都是很重视的。国家领导人出访英国的时候，也都会接见华人以及留学生代表，与我们会谈，我们都很感动，很激动。“

“现在我个人更多的将事业放在国内，英国的餐馆等，大多转让出去，还留着伦敦市中心一家。我继续保留英国福建工商联合会会长职务，就是希望能够团结、组织更多的海外老乡，回祖国投资。”陈爱国很有感情地说，“我感觉没有愧对我父亲给我取的名字，爱国不仅是我的名字，而且深入我的血脉。”

可留学，少打工

陈爱国对现在国内年轻人想去英国，有两个很中肯的建议：那就是多留学，少打工。

对于出国留学，陈爱国高度赞赏。

“发达国家，在教育、科技方面，还是有很多值得我们学习的地方。年轻人出去留学，学到知识，了解前沿科技发展，了解前沿规划理念，学成回国，报效国家，是非常有价值的。年轻人愿意出去学习，要鼓励，要支持。”陈爱国说，“我们简单举例，伦敦的市政建设，比国内领先至少几十年。国内现在工程建设技术非常厉害，但伦敦不管下多大的雨，城区都不会被水淹没，因为管道做得好。国内很多城市，建设的很漂亮，但遇见连续暴雨、大暴雨，城里都可以开船。国外有一些理念还是比较先进，尤其是在自然科学等方面，有不少值得我们学习借鉴的地方。”

尤其是现在，伴随国内经济发展，人们生活普遍提高，那么也有能力支持年轻人出国留学，有能力让年轻人专注于学业，而不用像早期出国一样，都要一边在中餐馆洗盘子，一边学习。“可以说，现在留学比我们以前的留学，条件不知道好了多少。这是一个黄金盛世，有一些年轻人，完全可以出去走一走，学习西方发达国家先进科技，这对于我们国家的科技进步来说，还是很有好处的。”

但对于出国打工，陈爱国并不是很赞同。

陈爱国表示，发达国家没有大家想象中的遍地黄金，包括英国在内，失业率也是蛮高的。比如2019年，英国失业率大致在3.7%上下小幅波动。

它们本土都有很多失业人员，如果我们单纯出去为了打工的话，又没有专业技能，而且是本地需要的技术工，那么其实是很难找到合适的工作。看起来好像英国工资很高，找不到工作的话，也是镜中花、水中月。这样在异国他乡，其实是很痛苦的。所以，陈爱国不建议那些没有专业技能的年轻人，随便、轻易的直接到英国去。

如果是正规的劳务出国，那很多是因为当地急需的技能岗位，又找不到合适的劳动力，所以要引进，那么这可能是值得年轻人出国赚钱的一个渠道。